В основата на кетогенната диета е елиминирането на въглехидратите от ежедневното меню и замяната им с мазнини. Кетогенната диета се използва за лечение на епилепсия и се препоръчва предимно за тези пациенти, при които фармакологията няма очакваните ефекти.
Основният източник на енергия са въглехидратите, поради което ги консумираме най-много (около 50%). До тях са мазнините - 35%, в ежедневната диета - протеини (около 15%). Когато тялото получава твърде малко въглехидрати, то се нуждае от енергия от мазнините, които са в основата на кетогенната диета. Мазнините могат да бъдат от 80 до 90 процента.
Докато използването му дава резултати бързо и хората, които го използват след няколко дни, ще забележат разлика, тази промяна не трае дълго. Много често са недохранени и им липсват основни хранителни вещества.
Противно на външния вид, кетогенната диета не е следващата "чудодейна" диета. Това специално меню е създадено за конкретна цел. Изследванията показват, че ограничаването на приема на въглехидрати до мазнини е идеално за хора с рефрактерна епилепсия.
Обмисля се и поддържаща терапия с мазнини, диета при аутизъм, Алцхаймер, Паркинсон, някои видове епилепсия и енцефалопатия.
Кетогенната диета - как работи?
Когато мазнините се превърнат в основното гориво на тялото по време на тяхното разлагане, се образуват кетонни тела: ацетон, ацетоацетат и бета-хидроксимаслена киселина. Те достигат до нервната система, където вместо глюкоза хранят нервните клетки.
Въпреки че метаболитните промени в тази диета са подобни на тези, които се случват при хора, които са гладни, в случай на епилепсия те имат благоприятен ефект. Високата концентрация на кетонни тела в кръвта блокира появата на гърчове.